，面向對方，調整呼吸、照顧戰馬，預備即將再來的第二回交手。

身後百步處的士卒們皆是瞬亦不瞬地註視著這瞬息萬變的戰局，雖知方才他二人誰也未討得對方便宜，可這戰具優劣、人馬精神卻是展示得一清二楚：

葉增率眾為求速進，人馬俱是輕裝，手中握著在戰場上奪來的兵器，從頭一夜襲營後北馳至此刻，幾乎未曾有過長歇，與人馬具甲、手持堅兵、以逸待勞的瞿廣相比，實是從一開始便落了下風。

在二軍緊張而壓抑的圍視之下，二人二騎又戰了數回，結果皆如頭一回一般，並無一方失手。

雨越下越大，如同幕網一般籠罩於這戰場之上。

在第六次與瞿廣交手過後，葉增終於露出了一絲不易察覺的疲色，而那疲色轉瞬即被落雨洗去，無人目睹。

風嘯聲中，瞿廣猝然大喝，再次主動來戰。手中鐵槊在刺出的一瞬，他目中銳光閃爍，腳下猛夾馬腹，轉躍至赤絕後側，同時手腕施力一抖，舞槊橫掃，直擊葉增背甲。

這一擊之騰挪可謂絕技，足令常人無暇反應防備。

葉增卻早已在鐵槊初刺時便立時操韁閃讓，此刻槊桿襲來，而他正可堪堪避過這一擊——

地濕泥濘，赤絕矯健前突的身形突然一滯，蹄下打滑，馬身大幅傾斜，敵槊長桿重重拍落於馬腿之上！

赤絕痛嘶長鳴，後蹄不可控制地屈跪向地，前沖的力道來不及收控，直將背上的葉增橫甩了出去。

天幕陡旋，鐵胄撞地，甲片欲裂。

“將軍！”

“將軍！”

驚喝與呼喊聲自淳軍陣中此起彼伏地響起。

有數隊淳騎躁動出列，意欲救主，然皆被周遭觀戰的均軍截住廝殺，一時間戰場混亂成片。

大顆大顆冰冷的雨珠落下來，敲打在葉增的臉頰與嘴唇上，令他從初時的短暫暈眩中清醒過來。

喉中腥甜，肋下一陣劇痛。

他令自己保有冷靜與理智地緩緩起身，撿起摔落於一旁、已被挫斷了三分之一桿的長槍。

然後他抹了一把臉上的雨與血，擡起頭。

不遠處，瞿廣慢步驅馬踱來，那桿將葉增拍下戰馬的鐵槊依舊被他提在手中。待近前時，他的嘴角覆勾起一抹笑——那笑似是為他之即將取勝而喜悅，亦似是為葉增不慎落馬而惋惜——迎著風雨，他在馬上居高臨下地盯住葉增，開口道：

“葉將軍恐怕不知——這世間之事，多與願違。”

說著，瞿廣將手中長槊提舉起來，毫不遲疑地發力，狠狠向葉增劈下！

葉增亦未遲疑地擡槍橫擋，槍桿觸上槊鋒的一剎即被劈斷，雙手虎口皆被震裂。

而破槍而下的槊鋒冷刃毫無停滯之意，銀光驟落，將葉增的胸甲自左上至右下斜割開來。

鮮血幾乎於一瞬間冒湧出來，染透緇衣。

瞿廣鎮定地收回兵器，再度舉手為禮，似乎是欲給予葉增在受他最後一擊前足夠的敬意。

忽地，一片風雨混沌之中，閃電淩空，奔雷大作。

天穹之巔，郁非星辰閃耀著火紅色的星火，並不能為人所見的星辰之力於這天地之間肆無忌憚地流動著。

心臟驀地跳動狂烈，呼吸亦變得困難起來，葉增下意識地擡手撫上左胸，壓於手掌下的甲片傳來熟悉的熱意，而他的胸口此時灼然發燙，如火在焚。

身前，敵將緩緩舉起兵器，鋒利的堅刃刺目逼來，直刺入他的腹中。

陡然間，轟轟驚雷踏過雲際，一道閃電橫劈而下。

一如夢中。

葉增於一剎那間失去了所有神智，只能感到極度的熱與殺意自胸口噴湧而出。那熱與殺意化作手中利刃，於尖銳長嘯聲中，他欲斬裂身前這人、這天、這地——

……

雨水如血，肆淌無止。

瞿廣在刺出鐵槊的下一刻就發現了異樣。

裹有葛布的槊桿在手中遽然間變得發燙，緊接著，兵器另一端傳來一股強力，只一霎的功夫，便將他自坐騎背上硬生生地挑離，抖甩入地！

他欲翻身而起，然而一股更大的力量將他壓制，令他無法動彈。

烏茫的天幕下，葉增的身影宛如神塑，手中拎著那桿明明業已刺入他腹中、足以令他喪命的的馬槊。

瞿廣看清，神色不掩駭懼，張嘴欲言，然尚來不及吐出半字，那桿鐵槊便沖他迎面揮下——

於失去意識之前，他僅看清了葉增一雙隱泛紅光的雙目。

如血，如獸。

……

此一處戰局的變故驚動了廝殺中的二軍。

均軍望見主帥倒地、不辨生死，頓起一片騷動。萬餘人馬在數十名副將的帶領下，調轉槍頭，如同亂流一般地圍湧而上，意欲倚仗人數眾多而將淳軍踏滅。

為首的近千名均卒策馬向葉增沖來，無一不是咬牙震憤。

人馬未近，箭矢先行，紛紛亂亂地砸在葉增腳下的泥漿之中。

又一道閃電劈過，映亮了葉增冷峻的面容。

他慢慢地將手中長槊揮起，自頭頂劃過一道弧跡，蓄力劈向面前的戰場！

槊鋒觸地，力及三百步。

正在向此馳沖的均卒多數受震落馬，骨裂而亡；餘者亦為此懾，紛紛束步不前。

“神……神跡……”

有均卒哆嗦著嘴唇，驚懼之情不掩於面。

說罷，他丟下手中兵器，頭亦不回地撥轉馬頭，狂奔遠遁。

負責監斬敗逃士兵的諸校尉皆猶豫著，轉目望見葉增拎槊行來的身影，頓時個個心驚肉跳，再不遲疑地同樣轉身奔逃。

其餘人馬睹此，亦慌亂調頭撤離此處。一時間，整片戰場上的均軍如同潮水逆流，大潰不止。

……

隨葉增北進迎敵的十隊淳騎且驚且喜，紛紛馳向主帥之處匯合。

“將軍！”

一名淳卒近前，看清葉增一身血衣，便要躍馬而下，上前問恙。

雨霧之中，葉增漠然擡眼，看了看來者，手腕一抖，橫槊猛掃，將其重重撩倒在地。

後繼的淳騎們僵在原地，眼睜睜地望著葉增的槊鋒緩緩移動，對向眾人——

這才驚覺，眼前的葉增貌雖如常，神卻不似他們熟知的那個主帥了。

“將軍……”

有人喃喃道，不肯相信般地前踏一步。

長槊其動迅捷，鋒刃刺向他胸口的速度無以避閃。利刃入肌的力道極為狠厲，霎時便將人一擊重傷。

餘者大駭，不得不退而禦守，然亦不肯輕棄地大聲呼喚，以冀能夠喚醒葉增的神智：

“將軍！”

“將軍！”

……

眼前血霧成海，白骨如山。

腥臭的腐肉血氣騰饒於空，鋪天蓋地屠滅所有神智。

頭疼欲裂，胸口火團愈燒愈烈。

霧茫茫的天地之間，唯有殺伐能夠撫平心火。

耳邊仿佛傳來遠自天穹的呼喚——

聲色劇烈，如針入腦，令他難減狂暴。

……

戰場北面，忽有一騎迅馳而來。

騎手一身素裙，長發蓬亂，神色憂急，不顧淳騎阻攔地突入此地，更是不怕死地從馬上跳下，幾步便奔近葉增身側。

她身手敏捷地從他身後躍起，將一枚銀針紮入他的頸後。

只一霎的功夫，葉增皺了皺眉，仿佛渾身脫力一般地松開了手中一直緊握著的槊桿。

在看著他在自己身旁緩緩暈倒過去時，少女擦了擦臉龐上的汗，長嘆一口氣，嘟囔道：

“又是如此重傷，待夫人知曉後，不知又會如何擔心呢。”

【四十二】

元光十三年四月二日，淳軍克天啟。

先是，葉增揮師南出當陽谷，長襲鷹擊，突騎猛進，連下帝都以北十八衛。均廷震駭，欲發陽關守軍，然為平、唐、楚三國聯軍所制，不敢妄動。

聯軍久駐疲弊，三國諸將積不相能。平將鄧況數與唐將蕭漢違戾，私欲襲蕭漢，多畏唐兵而止。

至淳軍次零陵，聯軍計議北徇陽關，以壯淳軍之勢。唐軍居北，按策先發；蕭漢既引兵出，鄧況因蕭漢在外，遣麾下偏裨襲據唐營；蕭漢聞知，大怒，輕騎還營，戰平軍於關外；三國合盟遂亂。

天啟裴沂得報，大喜，起坐謂侍中劉仁翰曰：“此天不亡均。”乃陰敕瞿廣詣陽關，拜為大將軍，使持節發兵，北擊淳軍。

瞿廣時年十九，多智、驍戰，數挫淳軍鋒銳，諸軍皆勇之；既行大將軍事，益自驕悍，以麾下控弦四萬騎，當必破淳軍，兼取天下之名。

三月十七日，瞿廣遣將夜劫淳軍輜重，擄掠燒營；十八日晨，許閎聞醫女霍氏亦為所掠，率千人往救之，逆戰於野，不利；均軍縱騎擊之，淳軍大敗。

葉增聞許閎引兵東向，急命人追召之，曰：“陽關以南必有變。”又令麾下石、劉、夏、鐘分將二萬四千精騎，星夜南馳，攻信安、平舒，以此二鎮兵單、又近天

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